Bernie Ecclestone skončil

Ještě před rokem tvrdil neomezený vládce světového šampionátu monopostů F1 Bernie Ecclestone (1930), že o svém konci v čele formule rozhodne sám. Od úterka 24. ledna 2017 je všechno jinak. Jeho pozici zaujal bývalý prezident mediálního koncernu Roberta Murdocha 21st Century Fox, dvaašedesátiletý Chase Carey. 

Změny ve vedení F1 souvisí se vstupem mediálního koncernu Liberty Media, který za 4,4 miliardy dolarů a převzetí dluhů ve výši 4, 1 miliardy dolarů získává většinový podíl. Bernie Ecclestone si však i do budoucna udržel podíl ve výši 5,3 % a firma jeho rodinného klanu Bambino Trust 8,5 %. Oproti tomu se Mezinárodní automobilová federace FIA musí smířit s pouhým 1 %.   

S obdobím čtyřicetileté vlády malého, velkého a bohatého muže, jehož majetek je odhadován na 3,5 miliardy dolarů, je spojeno mnoho významných a zlomových událostí. Mezi ty nejvýznamnější se bezpochyby řadí tyto:

Tragická smrt Ayrtona Senny

Bohužel, v době vlády Bernie Ecclestoneho smrtelně havaroval podle Nikiho Laudy či samotného bosse Bernieho, nejlepší pilot všech dob, trojnásobný mistr světa Ayrton Senna. Brazilec zahynul v květnu 1994 na okruhu Imola na Grand Prix San Marina. Z hvězd první kategorie našli v posledních čtyřech desetiletích na okruzích smrt také Ronnie Petterson (Švédsko) a Gilles Villeneuve (Kanada). Prvně jmenovaný se zabil na startu Velké ceny Itálie v Monze v září 1978, Villeneuve pak nepřežil v květnu 1982 kolizi v belgickém Zolderu.

Sedm titulů Michaela Schumachera

Ecclestoneho éra zplodila i nejúspěšnějšího pilota všech dob Michaela Schumachera. Fenomenální Němec získal sedm titulů mistra světa, stalo se tak v letech 1994 – 1995 (Benetton) a 2000 – 2004 (Ferrari). V posledních čtyřech desetiletích vládli světu F1 další giganti, jako čtyřnásobní šampióni Alain Prost (Francie, 1985 – 1986, 1989, 1993) a Sebastian Vettel (Německo, 2010 – 2013), po třech titulech získali Brazilci Ayrton Senna (1988, 1990 – 1991) a Nelson Piquet (1981, 1987 – 1988).

Africký mistr světa

Po šampiónech z Evropy, Ameriky, Austrálie se svého mistra světa v závodech F1 dočkala i Afrika. V sezóně 1979 vyhrál jihoafrický pilot Jody Scheckter na Ferrari.

Jablka, která nepadla daleko od stromu

Ecclestoneho časy přinesly i syny, kteří se 100 % potatili. Stalo se tak v případech Damona Hilla (Anglie, 1996) a Nico Rosberga (Německo, 2016), kteří navázali na tituly svých otců Grahama (1962, 1968) a Kekeho (1982). V roce 1997 pak získal titul další syn slavného otce Jacques Villeneuve (Kanada).

Česká stopa

Doba kralování Bernieho Ecclestona se zapíše do historie i díky prvnímu startu pilota země bývalého východního bloku. V roce 1999 testoval Tomáš Enge vůz Jordan, v sezóně 2001 absolvoval v kokpitu monopostu Prost tři závody – Monza, Indianapolis, Suzuka.